「…すまない」
　気を失うように眠りについた吹雪の髪をなでて、亮はひとりごちた。
　もともと抵抗されていたわけではないにしても、無理矢理に吹雪を犯したも同然だと、苦く自覚する。
　最初から、間違っていたのかもしれない。
　そんな思いに囚われながらも、自分から手放すことはできそうになかった。

　　limit→PERFECT　3
　明かせるのは君だけ

　吹雪が気がついたとき、あたりは既に夜の闇に包まれていた。
　意識を失う前のことを一瞬思い出せなくて、体を包む倦怠感にその答えを知る。
　普段からは想像もつかないほど、一方的な、手加減なしの交わり。
　寝返りを打つと、そこには亮の背中があった。
（…でも、体、拭いてくれてる）
　亮の気遣いが消えてないことに気づいて、吹雪は呟く。
「…言わなかったこと、怒った？」
「そうじゃない」
　意外にも答えは返ってきた。
「起きてたの？」
「あれだけ好き勝手やって熟睡できる神経はしていない」
　そう言えば、最初から怒っているわけではないと言われていたのだったと、やっと思い出す。確かに自分に落ち度はないはずで、それは亮にとっても自明のことなのだろう。
「…ただ、ショックでは、あった」
「言わなかったこと？」
　逡巡するような間があってから、亮がこちらを向いた。静かな瞳で、告げる。
「……お前が、女に告白されていることが、だ」
　言われた意味は、分かるようで分からなかった。だから黙っていると、亮が続きを語り始める。ばつの悪さを感じるせいか、その目が伏し目がちになる。
「…それが普通なんだと、突きつけられた気がしたんだ。お前は別に、特に男が好きなわけじゃないだろう。オレさえいなければ、そういう普通の恋愛だって、できるはずなんだ」
「…そう、かな」
　吹雪のそれは戸惑いの言葉で、けれど亮にはかばわれているように響いた。だからもう一言、亮は付け加える。
「オレは…お前の重荷なんじゃないかと、そう思った。多分な。…その結果がこれだ、情けないな」
　自嘲する亮を、吹雪は抱きしめたい衝動に駆られる。
　そう自覚すれば、“重荷”などという形容は絶対に間違っていると思えてならなかった。
「…ボクがいなかったら、亮は、こんな風に誰かを…傷つけたり、しなくて済んだのかな」
「……っ」
　吹雪の口から出た「傷つけた」という言葉に、亮は息を呑む。
　けれど吹雪に、糾弾する色は見当たらなくて。
「ボクがいなかったら、亮は誰かを傷つけて、傷ついたりしなくて済んだのかい？」
「吹雪…？」
「…そんなの、なんだか、寂しいよ」
　自分でも探り探り言葉を紡ぐ。そうやって紡がれた言葉はやけに頼りなくて、誰に伝わる以上に自分の中でこだまする。
「キミはいつだって、真面目で、誠実で、それこそパーフェクトだけど。ずっとそれを続けるのは多分、人には無理なんだよ。だったら、キミがパーフェクトじゃなくなるにはどうしたらいいんだい？…それがボクと恋をすることなら、ボクは喜んでキミのことを好きになる」
「…だが、それでは、お前が―」
　犠牲になるようなものじゃないのか。そう続けようとした言葉は、吹雪に遮られる。
「―ボクも。キミのことを好きになったりしなければ、多分もっと気楽で、かっこつけて、適当にみんなを盛り上げて…何かつらくても泣き顔なんか誰にも見せないで、がんばるんだと思うよ」
　亮が顔を上げると、吹雪の瞳が潤んでいるのが見えた。
「…オレはお前を、振り回してばかりだ」
　吹雪は小さく笑った。
「いいんだよ。だってキミ、そんなこと他の誰にもしないじゃないか。だからこそ、キミの前でならボクは泣ける。それじゃ駄目なのかな」
「…分からない」
「ボクも分からないけど」
　それは多分、何に照らして正しい正しくないを決めればいいのか、分からないから。
「だが…お前がそれでいいなら、オレは、それでいい」
「それでいいよ。やっぱり今は、好きだとしか思えないから…」
　そう言って泣いている吹雪を、亮は抱きしめる。
　亮の閉じた瞳にもまた、涙が浮かんでいた。
　今この関係が誰かから見て過ちでも間違いでも、自分たちにとってはこれだけが真実だと、そう思えてならなかった。

　080527

　＋＋＋　limit→PERFECT　4　もう一人の憂鬱　に続く　＋＋＋


Image song：
ignited―イグナイテッド―／T.M.Revolution
…後付ですが、思いっきり内容がかぶっていたので。

　
BACK